비즈니스 중국어 통역 잘하려면 이렇게 준비하세요

회의실 중국어는 교재 중국어보다 훨씬 빠릅니다

얼마 전 한 수강생이 중국 바이어 미팅에 다녀와서 이런 말을 했습니다. “선생님, 분명 아는 단어였는데 회의장에서는 하나도 안 들렸어요.” 저는 이 말을 정말 자주 듣습니다. 비즈니스 중국어 통역은 단어를 많이 외웠다고 바로 되는 일이 아닙니다. 특히 중국 현지 업체와 가격, 납기, 품질, 계약 조건을 이야기할 때는 말의 속도도 빠르고, 돌려 말하는 표현도 많고, 상대가 진짜 원하는 바를 문장 밖에서 읽어야 할 때가 많습니다.

교재에서는 “请问贵公司有什么要求?”처럼 단정한 문장이 나오지만, 실제 회의에서는 “你们这边大概怎么考虑?”처럼 훨씬 느슨한 표현이 많이 나옵니다. 직역하면 “당신들 쪽은 대략 어떻게 고려하나요?”인데, 실제 뜻은 “조건을 어떻게 보고 계세요?”, “어느 선까지 생각하세요?”에 가깝습니다. 이런 문장을 그대로 한국어로 옮기면 회의 분위기가 어색해집니다. 통역은 단어를 바꾸는 일이 아니라, 상대가 말한 의도를 한국어 회의 언어로 옮기는 일입니다.

비즈니스 중국어 통역 준비하는 방법

통역을 준비할 때 가장 먼저 해야 할 일은 업종 단어를 모으는 것입니다. 그런데 여기서 단어장처럼 중국어와 한국어만 나란히 적으면 현장에서 잘 안 씁니다. 예를 들어 “견적”은 报价 bàojià, “납기”는 交期 jiāoqī, “불량률”은 不良率 bùliánglǜ라고 외울 수 있습니다. 하지만 회의에서는 “报价还能不能再调整一下?”처럼 나옵니다. 이 말은 “견적을 다시 조정할 수 있나요?”가 아니라 상황에 따라 “가격을 더 낮출 수 있나요?”로 옮기는 편이 자연스럽습니다.

그래서 준비할 때는 단어보다 문장 덩어리로 익히는 게 좋습니다. 특히 아래 표현은 실제 비즈니스 자리에서 자주 들립니다.

• 这个价格我们这边比较难接受。zhège jiàgé wǒmen zhèbiān bǐjiào nán jiēshòu. 이 가격은 저희 쪽에서 받아들이기 어렵습니다.
• 交期能不能往前提一点? jiāoqī néng bu néng wǎng qián tí yìdiǎn? 납기를 조금 앞당길 수 있을까요?
• 这个问题我们内部再确认一下。zhège wèntí wǒmen nèibù zài quèrèn yíxià. 이 부분은 내부적으로 다시 확인해보겠습니다.
• 后续我们保持沟通。hòuxù wǒmen bǎochí gōutōng. 이후에도 계속 소통하겠습니다.

여기서 발음도 중요합니다. 报价 bàojià의 jià는 4성이라 확실히 떨어져야 합니다. 交期 jiāoqī는 둘 다 1성이라 평평하게 가야 하고요. 不良率 bùliánglǜ에서 率 lǜ는 한국어식으로 “률”이라고 뭉개면 잘 안 들릴 수 있습니다. 입술을 둥글게 만들고 l 뒤에 ü 소리를 분명히 내야 합니다.

직역하면 망하는 표현이 있습니다

비즈니스 중국어 통역에서 초보자가 가장 많이 하는 실수는 친절하게 전부 직역하는 겁니다. 중국어 문장은 한국어보다 주어가 자주 생략되고, 완곡한 표현도 많습니다. “这个可能有点困难”을 “이것은 아마 약간 어려움이 있습니다”라고 옮기면 말은 맞지만 회의에서는 어색합니다. 보통은 “이 부분은 진행이 쉽지 않을 것 같습니다” 정도가 자연스럽습니다.

또 “我们研究一下”도 조심해야 합니다. 글자만 보면 “저희가 연구해보겠습니다”인데, 비즈니스 회의에서는 “검토해보겠습니다”, 때로는 “지금 바로 답하기 어렵습니다”라는 뜻으로 쓰입니다. 상하이에 살 때 업체 미팅에서 이 말을 정말 많이 들었습니다. 상대가 웃으면서 “我们回去研究一下”라고 하면 긍정 답변처럼 들릴 수 있지만, 실제로는 보류나 거절에 가까운 경우도 많았습니다.

“差不多”도 만만하게 보면 안 됩니다. 교재에서는 “비슷하다”, “거의”로 배우지만 회의에서는 범위가 꽤 넓습니다. “差不多可以”는 “거의 가능합니다”일 수도 있고, “큰 문제는 없어 보입니다”일 수도 있습니다. 반대로 품질 검사에서 “差不多”라고 말하면 한국 회사 입장에서는 위험한 표현입니다. 이럴 때는 “어느 기준까지 허용 가능한지 수치로 확인이 필요합니다”라고 풀어주는 것이 통역자의 역할입니다.

숫자, 단위, 날짜는 따로 훈련해야 합니다

비즈니스 중국어 통역에서 분위기보다 더 무서운 것이 숫자입니다. 가격 13.5와 30.5를 잘못 들으면 바로 손실로 이어집니다. 중국어 숫자는 빨리 말하면 정말 붙어서 들립니다. 十三 shísān과 三十 sānshí는 초보자에게 비슷하게 들릴 수 있지만, 성조 흐름이 다릅니다. shísān은 2성에서 1성으로 올라갔다가 평평하게 가고, sānshí는 1성 뒤에 2성이 옵니다. 실제 회의 전에 숫자만 따로 10분씩 받아쓰기 훈련을 해도 실수가 꽤 줄어듭니다.

날짜도 마찬가지입니다. 중국어에서는 “下周三 xià zhōu sān”처럼 요일을 짧게 말하는 경우가 많고, “月底 yuèdǐ”, “月初 yuèchū”, “中旬 zhōngxún” 같은 표현도 자주 나옵니다. 中旬은 보통 11일부터 20일 사이를 말합니다. 그런데 한국어로 그냥 “중순”이라고 옮겼다가 내부 일정에서 혼선이 생길 수 있으니, 중요한 납기라면 “11일에서 20일 사이로 이해하면 됩니다”처럼 범위를 같이 말해주는 편이 안전합니다.

단위도 놓치면 안 됩니다. 个 gè, 件 jiàn, 箱 xiāng, 吨 dūn, 套 tào는 업종마다 쓰임이 다릅니다. 특히 套 tào는 세트, 장비 한 벌, 시스템 한 묶음처럼 다양하게 쓰입니다. 기계, 부품, 소프트웨어가 섞인 프로젝트에서는 套를 그냥 “세트”라고만 옮기면 부족합니다. 회의 전에 제품이 무엇인지, 납품 단위가 무엇인지 확인해야 통역이 흔들리지 않습니다.

통역자는 말투까지 옮겨야 합니다

중국어 비즈니스 회의에서는 직접적인 말과 완곡한 말이 섞여 나옵니다. “不行 bùxíng”은 단호한 거절이고, “不太方便 bù tài fāngbiàn”은 상황에 따라 완곡한 거절입니다. “可以考虑 kěyǐ kǎolǜ”는 가능성이 있다는 뜻이지만, 확정은 아닙니다. 이 미묘한 차이를 한국어로 옮길 때 “가능합니다”라고 해버리면 위험합니다. “검토는 가능하다는 입장입니다”처럼 단계감을 살려야 합니다.

반대로 한국어의 “어렵습니다”를 중국어로 무조건 “很难 hěn nán”이라고 하면 너무 딱딱하게 들릴 때가 있습니다. 거래 관계를 유지해야 하는 자리라면 “这个部分我们这边压力比较大 zhège bùfen wǒmen zhèbiān yālì bǐjiào dà”처럼 “이 부분은 저희 쪽 부담이 큽니다”라고 말하는 편이 자연스럽습니다. 중국어는 관계를 남겨두는 표현을 꽤 자주 씁니다.

제가 수업에서 늘 말하는 건, 통역은 중국어 실력 50퍼센트와 상황 판단 50퍼센트라는 점입니다. 물론 기본 문법과 발음은 탄탄해야 합니다. 하지만 그 위에 업종 지식, 숫자 감각, 말투 조절이 올라가야 실제 회의에서 통합니다. 비즈니스 중국어 통역을 준비한다면 단어장을 많이 넘기는 것보다 회의 상황을 만들어 소리 내어 말하고, 숫자를 받아쓰고, 애매한 표현을 한국어 업무 언어로 바꾸는 연습을 먼저 해두는 게 훨씬 빠릅니다.

중국어를 오래 가르치면서 느낀 건, 현장에서 통하는 사람은 어려운 성어를 많이 아는 사람이 아니라 상대의 말을 정확히 듣고 필요한 만큼 분명하게 옮기는 사람이라는 점입니다. 발음은 또렷하게, 숫자는 차갑게, 표현은 상황에 맞게. 이 세 가지만 붙잡아도 비즈니스 중국어 통역의 품질은 눈에 띄게 달라집니다.